금의 역사

솔로몬의 영화(榮華)에서, 파라오의 부귀에서, 잉카문명의 신비에서, 신라문명의 찬란함에서 금을 빼면 무엇이 남겠는가?  금은 지난 6천년을 지나오면서 12만 5천 톤이 넘는 금이 땅에서 생산된 것으로 추정된다.
금 생산국은 60여 개에 달하는데 주요 금 생산국으로는 남아프리카 공화국과 미국을 비롯하여 호주, 캐나다, 남미, 중국, 가나, 인도네시아와 파푸아뉴기니 등이 있다.
금이라는 것이 처음 발견된 고대 이래로 그 아름다움과
 

가공의 용이성 때문에 세공가들 에게 장식품으로서 뿐 아니라 부와 명예 그리고 권력을 상징하는 장신구로 만들 수 있는 영감을 불어넣어 주었다고대 이집트로부터 벤 베누토 첼리니나 칼 파버제에 이르기까지 금 세공 기술은 변함이 없다. 

돈을 금전(金錢)이라고 부르며, 금 자체로 만든 돈, 곧 금화가 돈으로 유통되기도 했듯이 금은 곧 돈, 현찰과 마찬가지로 많은 사람들에게 인기가 있다. 
금은 절대 녹슬지 않고, 변하지 않아, 보관에도 아무 문제가 없기 때문에 금고(金庫)속에 넣어두기만 하면 된다. 인체에 아무런 해가 없으며 오히려 독을 없애고, 건강하게 하기 때문에, 각종 액세사리를 만들어 착용하여 기를 얻고, 금가루를 술에 타 먹기도 하며, 여성들의 피부 미용에도 활용되는, 이런 금이기에 결혼 예물의 모든 바탕이 금으로 이루어져 있는 것이 당연한일 일 것이다.

금의 성분 및 특성

금[Gold, Geld(독일.獨]의 학명은 Aurumdm으로 아침의 태양 광선이, 또는 찬란히 빛나는 아침 햇빛의 의미를 나타낸다고 한다. 금은 면심 입방구조로서 비중19.32 융점은1,063。C ( I.P .T.S 규정은 1064.43。C),끓는 비점은 2,970。C이며, 브리넬 경도는 18, 인장강도12㎏/㎟,연신율 68~73% 이다. [ I.P.T.S : International, Primary, Thermometry, System ] 
이 밖에도 산과 알카리.기타 약품 등에 잘 견디나, 다만 왕수[(王水) (화학) : 진한 염산과 진한 질산을 3대 1의 비율로 혼합한 액체. 산에 잘 녹지 않는 금·백금 등을 용해시킴]와 사이나[시안화-칼륨 (네덜란드어cyaan,독일어Kalium) (화학) 흰색의 조해성(潮解性)이 있는 고체. 독성이 매우 강함. 금·은·구리의 전기 도금이나 야금·농약 등에 이용됨. 청산가리. 청화가리]에는 단단한 금이라도 녹아서 용액이 되어 버리며, 이것은 다시 분석하여 금으로 회수할 수 있다. 
종래 금의 융점은 1948년 국제온도수치(I.P.T.S)에 1063。C로 하였으나, 1968년 10월 I.P.T.S에서 1,064.43。C로 개정하였다.

금 합금

• 24K
  이론상으로는 100% 순금을 말하는 순금원소를 말하나 실용으로는 99.99%가 통용되는 것이 보통이다.
   
• 22K
  세계적으로 영국의 화폐인 22K(91.66%)를 가장 고급의 품질로 정해서 결혼반지로 사용하는 관습이 있다.
   
• 20K
  순금 함량이 88.33%로서 칠보의 바탕금속, 기타장신구에 사용된다.
   
• 18K
  금 합금의 장식용 범위는 22K~9K 까지가 일반적인데, 그 중 18K 는 일반적인 금 합금 중 가장 보편적인 고급품위로 사용한다. 색상과 경도 및 강도 모두 좋으며, 특히 내구성이 충분하고 화학적. 기계적 성질이 모두 우수하여 반지(Ring). 브롯치(Brooch)등 금 장식의 대개가 모두 이것에 바탕을 두고 있다.
   
• 14K
  금과 구리와의 합금 비율이 대개3 : 1인데 300。C 내외에서 열처리에 의해 경화된다.  더욱이 니켈1% 미만을 합금하면 더욱 좋은 성질을 얻게 되는데, 특히18K 보다는 탄성율이 우수해서 보석 장식품과 시계, 만년필의 펜촉재료로 쓴다. 이 14K는 금이 가지는 내산성과 부드러운 감각으로 인해서 주로 치과용으로 사용되기도 한다.
   
• 12K
  이 이하의 금 품위는 대개 구리 색을 나타내는데 K10. K9. K8 등의 것은 일반적으로 금의 저 품위 합금으로 취급하는 것이 보통이다.